La fabrication d’une paire de téfiline casher exige une somme considérable de connaissances spécialisées et un savoir-faire de haut niveau. Les batim (boîtiers) et les lanières sont réalisés par des artisans experts hautement spécialisés, tandis que les parchemins sont minutieusement écrits à la main par des scribes formés au plus haut niveau.
Nous faisons appel à ces experts pour vérifier et réparer nos téfiline de temps à autre, mais il existe également certains signes de détérioration que même les non-spécialistes peuvent (et devraient !) apprendre à reconnaître.
En procédant régulièrement à l’inspection en huit points des téfiline décrite ci-dessous — tout en appliquant les conseils de prévention recommandés —, vous pourrez déceler des défauts et contribuer à ce que vos téfiline demeurent casher aussi longtemps que possible.
Si vous détectez un problème relevant de l’une des huit catégories suivantes, apportez vos téfiline à un sofer (scribe) expert, également spécialisé dans l’examen et la réparation des batim.
1. Déformation
Les batim doivent conserver une forme parfaitement carrée. Il arrive fréquemment que la partie inférieure du bayit se déforme ou se courbe, souvent à la suite d’une exposition prolongée à l’humidité.
Conseils d’inspection
- Si vous remarquez que votre bayit commence à se déformer ou à se courber, apportez les téfiline à un sofer expert afin qu’il les examine et vous fasse ses recommandations.
Conseils de prévention
- Après vous être douché, assurez-vous que votre bras et votre tête sont parfaitement secs avant de mettre les téfiline.
- Évitez tout contact des téfiline avec de la laque, du gel pour les cheveux ou d’autres produits hydratants.
- Si vous avez tendance à transpirer abondamment, prenez des mesures pour réduire votre température corporelle pendant que vous portez les téfiline. Si cela est impossible, demandez à votre rabbin s’il convient de réduire le temps pendant lequel vous portez les téfiline.
Recommandations complémentaires
- Lorsque vous apportez vos téfiline à un sofer pour une vérification périodique, demandez expressément au sofer de contrôler si les batim sont déformés et s’ils présentent d’autres problèmes éventuels mentionnés dans cet article.
2. Séparation des compartiments
Comme indiqué précédemment, les batim doivent conserver une forme parfaitement carrée. Les mesures des six faces (voir l’illustration) doivent donc révéler que la longueur et la largeur du bayit forment un carré parfait. La longueur et la largeur de la couture sur le dessus et le dessous du bayit doivent également former un carré.
(La « ma’avarta », c’est-à-dire la partie de la base dans laquelle passe la lanière des téfiline, n’est pas prise en compte dans les mesures visant à vérifier que l’ensemble est parfaitement carré.)
Le bayit des téfiline de la tête comprend quatre compartiments distincts, fortement pressés les uns contre les autres pour former un boîtier parfaitement carré. (Un parchemin différent est inséré dans chacun d’eux.) Il arrive que ces quatre compartiments commencent à se séparer et à s’écarter les uns des autres, ce qui altère la forme carrée du bayit.
Conseils d’inspection
- Il suffit parfois d’un millimètre de différence entre la longueur et la largeur de l’un des côtés d’un bayit pour rendre les téfiline non valides.
- Si vous pouvez rapprocher les compartiments en exerçant une légère pression de la main, cela signifie qu’ils ont commencé à se séparer.
- Si vous pouvez discerner à l’œil nu un écart croissant entre les compartiments, cela signifie que leur séparation est déjà plus avancée.
- Dès que vous soupçonnez une irrégularité dans la forme carrée d’un bayit, apportez les téfiline à un sofer expert afin qu’il les examine et vous fasse ses recommandations.
Conseils de prévention
- Évitez de laisser les téfiline dans un environnement humide ou à des températures extrêmement élevées ou basses, car cela pourrait endommager les batim (et/ou les parchemins qui se trouvent à l’intérieur).
- Il arrive que les compartiments des téfiline de la tête soient involontairement séparés lorsqu’un sofer introduit un couteau pour en vérifier l’intégrité. Lorsque vous apportez vos téfiline pour les faire vérifier, il est recommandé de parler avec votre sofer de cette éventualité et de la manière de l’éviter.
3. Coins arrondis ou enfoncés
L’exigence que les batim soient parfaitement carrés signifie que chaque bayit doit présenter douze angles parfaitement formés. Ces douze angles sont constitués : a) des quatre coins situés au sommet du bayit ; b) des quatre coins situés sur le dessus de la grande base carrée sur laquelle repose le bayit ; c) des quatre coins situés sous cette grande base carrée. (Voir les illustrations ci-contre.)
Remarque : la base comporte une partie dans laquelle passe la lanière des téfiline. Comme cette partie n’est pas considérée comme faisant partie du bayit proprement dit, elle n’est pas tenue d’être carrée ni de présenter des coins correctement formés. Il n’est pas nécessaire d’inspecter les coins de cette partie du bayit.
Conseils d’inspection
- Inspectez les douze coins concernés de chaque bayit. Si vous remarquez que l’un d’eux semble arrondi ou ébréché, apportez les téfiline à un sofer expert afin qu’il les examine et vous fasse ses recommandations.
Conseils de prévention
- Lorsque vous rangez vos téfiline, replacez très délicatement chaque bayit dans son étui extérieur, afin d’éviter que ses coins ne heurtent l’étui.
- Il peut être utile d’introduire le bayit dans l’étui en plastique tout en maintenant celui-ci immobile, plutôt que d’essayer de maintenir le bayit immobile et de placer l’étui autour de lui.
4. Fils rompus
Le bayit est assemblé au moyen de fils. Si ces coutures se rompent, les téfiline peuvent ne plus être valides jusqu’à leur réparation.
Conseils d’inspection
- Inspectez les fils. Bien que les téfiline puissent encore être casher si un seul point de couture est rompu, dès que vous remarquez la moindre rupture, apportez les téfiline à un sofer expert afin qu’il les examine et vous fasse ses recommandations.
5. Peinture écaillée ou décolorée
Le dessus et les côtés des batim, ainsi que la face extérieure des lanières, doivent être peints en noir.
Conseils d’inspection
- Lorsque des zones non peintes ou décolorées apparaissent aux endroits qui doivent être noirs, vous pouvez renforcer la peinture noire à l’aide d’un « stylo de peinture » ou d’un « applicateur liquide » certifié pour les téfiline, que l’on trouve dans de nombreux magasins d’articles judaïques. Avant d’appliquer la peinture pour téfiline, veillez à réciter la formule « Lechem kedouchat téfiline », déclarant ainsi que vous vous apprêtez à agir pour la sainteté de la mitsva des téfiline. (Conseil pratique : la peinture pour téfiline existe parfois en version brillante ou mate. Pour des raisons esthétiques, essayez de choisir la même finition que la peinture d’origine de vos téfiline.)
- La peinture pour téfiline doit être assortie d’un hekhcher (certification) spécifique. N’utilisez aucun autre instrument colorant pour teindre les téfiline.
- En cas de doute, apportez les téfiline à un sofer expert afin qu’il les examine et vous fasse ses recommandations.
Conseils de prévention
- Évitez d’enrouler les téfiline trop serrés, car cela peut étirer la lanière et faire craqueler la peinture.
- Ne comprimez pas les téfiline dans un espace ou contre une surface qui pourrait en décaper la peinture.
- Pour éviter que les problèmes ne s’aggravent, inspectez régulièrement la peinture des téfiline et retouchez les zones non peintes ou décolorées.
Recommandations complémentaires
- Il arrive que ce qui semble être un problème de peinture ne soit en réalité qu’une accumulation de résidus de crème pour les mains, de traces de baume à lèvres ou d’autres dépôts superficiels. Avant de repeindre ce qui paraît être des craquelures, il peut être utile d’essayer d’éliminer délicatement les résidus présents à la surface des téfiline avec une lingette pour bébé ou un linge humide.
6. Lanières rétrécies
Une largeur minimale (9 mm selon l’avis le plus indulgent ; 11 mm selon l’avis le plus strict) doit être conservée sur toute la longueur des lanières des téfiline. Si une partie quelconque de la lanière se rétrécit au-dessous du minimum requis, les téfiline doivent être apportés à un sofer afin qu’il détermine si toute la lanière doit être remplacée.
Conseils d’inspection
- Vérifiez si les lanières se sont rétrécies ou déchirées. Même si une lanière paraît suffisamment large, la présence d’une déchirure peut fort bien la rendre non valide.
Conseils de prévention
- Enrouler les téfiline trop serrés peut étirer la lanière dans le sens de la longueur et en réduire la largeur.
- La manipulation répétée du nœud des téfiline peut rétrécir la partie concernée de la lanière.
- Les lanières des téfiline s’usent avec le temps et s’affaiblissent en vieillissant. Dès qu’elles semblent au toucher assez fragiles pour pouvoir être déchirées à la main, il est recommandé de les remplacer.
7. Nœuds
La boucle de la lanière des téfiline de la tête est formée par un nœud spécial placé à l’arrière du crâne. De même, un nœud de la lanière des téfiline du bras sert à fixer les téfiline sur la partie supérieure du bras. Il est important que [tant l’avant que l’arrière de] ces deux nœuds conservent leur forme respective, car ils sont conçus pour représenter deux lettres du nom de D.ieu. En outre, la partie supérieure du nœud des téfiline du bras ne doit pas être séparée du bayit.
Conseils d’inspection
- Observez attentivement la forme d’origine de vos nœuds et comparez leur configuration aux images correspondantes de cette page. Lorsque vous inspecterez ultérieurement les nœuds de vos téfiline, assurez-vous que leur forme correspond toujours aux images de référence de cette page.
- Si vous ne connaissez pas avec certitude la forme d’origine de vos nœuds et/ou s’il semble que l’un des nœuds de vos téfiline a perdu sa forme initiale, apportez les téfiline à un spécialiste qui maîtrise parfaitement la manière de refaire les nœuds.
- Veillez tout particulièrement à ce que le nœud des téfiline du bras conserve la forme de la lettre « youd », avec un petit morceau de lanière dépassant correctement de la partie supérieure du nœud (voir l’illustration). Il est assez fréquent que ce petit morceau de lanière ne soit plus à sa place, soit parce qu’il a été entièrement « avalé » par le nœud, soit parce qu’il dépasse trop du reste du nœud.
- Lorsque vous portez les téfiline, assurez-vous que le nœud des téfiline du bras n’est pas séparé du bayit des téfiline du bras.
Conseils de prévention
- L’usage répété, les ajustements apportés à la taille ou à la position de la lanière ainsi que d’autres manipulations habituelles ou inhabituelles peuvent desserrer le nœud et/ou modifier la forme précise qui lui avait été donnée.
8. Interversions
Les éléments de téfiline appartenant à deux degrés de sainteté différents ne peuvent être intervertis, conformément à la règle selon laquelle « on s’élève dans la sainteté et l’on ne descend pas dans la sainteté ».1
Exemple n° 1 : pour ceux qui possèdent à la fois des téfiline de Rachi et des téfiline de Rabbénou Tam, il est extrêmement important d’éviter de mélanger les deux paires. Il faut veiller non seulement à ne pas confondre les téfiline eux-mêmes, mais aussi à ne pas intervertir les sacs ou les étuis distincts utilisés pour les deux paires.
Exemple n° 2 : il arrive que les charnières des étuis de téfiline se cassent, si bien que la partie supérieure de l’étui de téfiline se détache entièrement de la partie inférieure. Bien que cela n’ait en soi aucune incidence sur le statut casher des téfiline, un problème peut alors se poser : la partie inférieure de l’étui des téfiline du bras risque d’être confondue avec celle de l’étui des téfiline de la tête.
Conseils d’inspection
- Si vous soupçonnez que des téfiline de Rachi et de Rabbénou Tam ont pu être intervertis, apportez les téfiline à un sofer.
Conseils de prévention
- Pour éviter de mélanger les téfiline de Rachi et de Rabbénou Tam (ou les sacs de téfiline) : assurez-vous qu’une paire de téfiline est entièrement enroulée et rangée dans ses étuis et son sac identifiés avant de sortir l’autre paire de téfiline de ses propres étuis et de son propre sac identifiés.
- Les batim des téfiline ne peuvent porter aucune marque permettant d’établir une distinction entre ceux de Rachi et ceux de Rabbénou Tam. Quant à la possibilité de différencier les lanières en y apposant une marque quelconque, consultez d’abord un rabbin pour vous assurer que cette méthode est permise.
- Pour éviter d’intervertir les parties inférieures d’étuis de téfiline cassés, apposez un autocollant sur la partie inférieure de chacun de ces étuis de téfiline ou identifiez-la clairement d’une autre manière. Vous pouvez aussi tout simplement acheter un jeu d’étuis neufs.
VEUILLEZ NOTER : cet article présente un bref résumé de quelques-uns des problèmes les plus courants susceptibles d’affecter l’extérieur des batim et des lanières des téfiline.
La vérification des parchemins placés à l’intérieur des téfiline afin d’y déceler des erreurs et/ou une détérioration exige une expertise bien plus poussée et ne peut être effectuée que par un scribe formé et certifié. Ce type d’inspection dépasse le cadre de cet article.
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